管理学上有一个著名的“木桶原理”，是指用一个木桶来装水，如果组成木桶的木板参差不齐，那么它能盛下的水的容量不是由这个木桶中最长的木板来决定的，而是由这个木桶中最短的木板决定的，所以它又被称为“短板效应”。 由此可见，在事物的发展过程中，“短板”的长度决定其整体发展程度。由此可初步推论：其一，只有桶壁上的所有木板都足够高，那木桶才能盛满水。其二，只要这个木桶里有一块不够高度，木桶里的水就不可能是满的。

　　对这个理论，初听时你会觉得怀疑：最长的怎么反而不如最短的？继而就会是理解和赞同了：确实！木桶盛水的多少，起决定性作用的不是那块最长的木板，而是那块最短的木板。因为在水平状态下，长的板子再长也没有用，水的界面是与最短的木板平齐的。“决定木桶容量大小的竟然不是其中最长的那块木板，而是其中最短的木板！”这似乎与常规思维格格不入，然而却被证明为正确的论断。

　　 更进一层，我们不难推理：

　　 1、比最低的木板高出的部分是没有意义的，高出越多，浪费越大；

　　 2、要想提高木桶的容量，就应该设法加高最短的那块木板的高度，这是最有效也是惟一的途径。这是来自工作和生活中的经验，但朴素的道理却是人类智慧的结晶。

　　 任何一个组织或许都有一个共同的特点，即构成组织的各个部分往往是优劣不齐的，但劣势部分却往往决定着整个组织的水平。问题是“最短的部分”是组织中一个有用的部分，你不能把它当成烂苹果扔掉，否则你会一点水也装不了!

　　 劣势决定优势，劣势决定生死，它告诉我们：在我们的工作中，要下工夫狠抓本单位的薄弱环节。比如组织团队建设、质量建设的重要性。在一个团队里，决定这个团队战斗力强弱的不是那个能力最强、表现最好的人，而恰恰是那个能力最弱、表现最差的落后者。因为，最短的木板在对最长的木板起着限制和制约作用，决定了这个团队的战斗力，影响了这个团队的综合实力。也就是说，要想方设法让短板达到长板的高度或者让所有的木板维持“足够高”的相等高度，才能完全发挥团队作用，充分体现团队精神。

　　 管理者要有忧患意识，如果你个人有哪些方面是“最短的一块”，你应该考虑尽快把它补起来；如果你所领导的集体中存在着“一块最短的木板”，你一定要迅速将它做长补齐，否则它给你的损失可能是毁灭性的——很多时候，往往就是一件事而毁了所有的努力。 “最短的木板”有可能是某个因素、某件事，或是某个人，管理者应该迅速找出它来，并抓紧做长补齐。一个团队组织的成功，不在于某几个人，而是所有人的齐头并进。

　　 更多的启示

　　 启示1：改变木桶结构可增加储水量

　　从木桶原理中，我们可以发现，木桶的最终储水量，不仅取决于最短的那块木板，还取决于木桶的使用状态和木板间的衔接与配合。在特定的使用状态下，通过相互配合，可在一定程度上增加木桶的储水量，比如：有意识地把木桶向长板方向倾斜，木桶的储水量就会比正立时多得多；或为了暂时地提升储水量，可以将长板截下补到短板处，从而提高木桶储水量。

　　 启示2：通过管理让“短木板”变长

　　毫无疑问，在组织中最受欢迎、最受关注的是明星员工，即少数能力超群的员工。管理者往往器重明星员工，而忽视对一般员工的利用和开发。这样做很容易打击团队的士气，从而使“明星员工”的才能与团队合作两者间失去平衡。想要避免这个问题，管理者就需要多关注普通员工，特别是对那些“短板员工”要多一些鼓励、多一些赏识。

　　 木桶原理提示我们：一家医院、一个科室乃至一个人相当于一个“木桶”，其质量与安全管理水平相当于这个木桶所盛的水量，其水平高低取决于木桶中的短板，因此，我们就要善于找到短板，并努力补长短板，短板是不断存在的，所以我们要不断地查找、不断地补长短板，这就是持续改进！这也是本次医院等级评审的基本理念之一。本次评审的操作方式也是以此理念为依据的，以现场评审的维度为例：评审员通过现场巡查、人员访谈、查阅佐证资料等方法，按各条款要求找医院各科室、各部门及整体协作中的“短板”——即质量与安全的现存和可能缺陷，然后运用追踪的方法，从点到面，并了解有关科室、部门是否有持续改进的机制和效果。总而言之，深入理解木桶原理的内涵，学习和掌握质量管理的基本理念和工具，可极大地推进我们质量与安全水平的提高！